Электроэнергия, наравне с другими видами коммунальных услуг, таких как холодное и горячее водоснабжение, отопление, газоснабжение, осуществляется на основании договоров ресурсоснабжения, заключаемых по правилам параграф 6 Главы 30 Гражданского Кодекса Российской Федерации.

Поскольку похитить можно только имущество, т.е. то, что обладает материальными признаками, то электроэнергия не может рассматриваться как предмет хищения. Условно хищением электроэнергии может считаться ее безучетное (внедоговорное) потребление.

В том случае, если гражданин или организация потребляет электроэнергию без наличия соответствующего права, их действия могут быть квалифицированы как административное правонарушение или преступление.

Согласно ч. 1 ст. 7.19 КоАП РФ самовольное подключение к электрическим сетям, тепловым сетям, нефтепроводам, нефтепродуктопроводам и газопроводам, а равно самовольное использование электрической, тепловой энергии, нефти, газа или нефтепродуктов, если эти действия не содержат уголовно наказуемого деяния, влекут наложение административного штрафа на граждан в размере от десяти тысяч до пятнадцати тысяч рублей.

Вместе с тем ни КоАП РФ, ни УК РФ не предусматривают конкретный размер материального ущерба, причинение которого при незаконном использовании электроэнергии влечет уголовную ответственность.

В данном случае возможно применение ст. 165 УК РФ (причинение имущественного ущерба собственнику или иному владельцу имущества путем обмана или злоупотребления доверием при отсутствии признаков хищения.

Крупным размером считается сумма, превышающая двести пятьдесят тысяч рублей, а особо крупным - один миллион рублей (примечание 4 к ст. 158 УК РФ).

Согласно п. 22 Постановления Пленума Верховного Суда РФ от 30.11.2017 N 48 «О судебной практике по делам о мошенничестве, присвоении и растрате», обман или злоупотребление доверием в целях получения незаконной выгоды имущественного характера может выражаться, например, в несанкционированном подключении к энергосетям, создающим возможность неучтенного потребления электроэнергии.

Таким образом за несанкционированное подключение к электрическим сетям предусмотрена административная ответственность в виде штрафа до 15 тысяч рублей, а также уголовная ответственность в виде лишения свободы до 5 лет со штрафом до 80 тысяч рублей.